HI.  Its been  a  busy  past  several  weeks.  I've started  social  studies  teaching  and  ministry  at  Heritage  International  School,  and  have  hosted a  team  from  my  home  church  in  late  January.   It’s  been  a  breath  of  fresh  air  to  be  teaching  at  the  small  international  school  and  living  full  time  now  in  Kampala.  

I  have  been  staying  at  the  Kampala  Unit  leaders'  home  since  early  January  and  have  been  blessed  by  their  company  and  children.  As  a  bonus,  their  house  is  within  a  short  walking  distance  of  the  school  and  has  good  access  to  the  main  road  that  leads  into  the  heart of  Kampala.   At  Heritage  I  am  teaching  sixth  and  seventh  grade, and have  been  involved  in  the  chapels,  independent  teacher  training.    I  have  benefited  from  the  interaction  and  relationships  that  have  already  been  built  with  students  that  speak  my  own  native  tongue!  

   From  the  22^nd  to  the  28^th  of  January  my  home church in Lincoln,  Nebraska,  Lincoln  Berean,  sent a team  of  6 to  Africa  and  met  me  in  Kampala.  Berean  has  always  been  so  very  encouraging  and  supportive  of  the  work  the  Lord  has  allowed  me  to do  in  East  Africa.  Our  head  mission’s  pastor  Jeff and his wife and 4 other young adults.

They  are  the  first  group  from  my  home  that  have  come to  visit  since  my  parents  came  in  the  early  fall  of  2003!  

   Berean  is  desiring  to  plant  short  cycle  mission  teams  throughout  unreached  and  needy  areas  in  the  world.  So  the  church  decided  to  explore the  possibilities  available  in  Africa.  Their  visit  to  Kenya  and  Uganda  was  short  but  impacted  each  greatly.  Though  I  am  under  Africa  Inland  Mission  as  a  full  term  worker,  I  am  excited  and  prayerfully  mindful  of  the  extreme  potential  that  is  possible  in  this  new  African  venture  under  endeavor  from  my  church  body.  I  love  the  people  of  Berean  and  those  that  are  working  and  praying  about  how  God  can use  them  in Africa! 

   Overall  the  team’s  trip  was  a  success.  This  was  my  first  experience  in  planning  a  team’s  travel  and  schedule  so  I  was  very  pleased  that  the  Lord  answered  prayer  in  allowing  the  group  to  enjoy  their  African  experience.  The  six  members  did  visit  Heritage  School (  after  an  accidental  detour  while  getting  lost  and  finding  the  Heritage  Oil  Co.! )  They  lead  the  elementary  chapel  then  we  headed  for  some  African  food.  They  held  up  well  I  thought  eating  goat  intestines,  posha, matoke, and  several  other  uniquely  African  dishes.  

   The  rest  of  the  two  days  in  Uganda  were  a  blur  of  visiting  orphanages  and  concluded  with  Jeff  sharing  the  message  at  a  local  Ugandan  church service.  We  left  Kampala  and  flew  to  Nairobi  later  Sunday  evening  and  arrived  late  that  night  into  the  AIM  Mayfield  Guesthouse.  The  time  in Kenya  was  also  highlighted  be  several  interesting  experiences.  Perhaps  the  most  memorable  was  the  trip  to  a  Kenyan  game  park  where  we  visited  one  of  the  more  popular  Kenyan  safari  drives.  Though  we  didn’t  see  any  big  cats (which  were  on  the  wish  list)  we  did  see  plenty  of  baboons,  rhinos,  and  other  big  game  that  made  for  a  real ‘African  encounter.'   

   My friends the Mutangilis  did  join  us  for  a  late  evening  dinner  the  final  night  that  out  team  was  in  Kenya.  I  was  so  pleased  with  how  Stanley  and  Sylvia  were  able  to  meet  friends  from  my  home  church  of  Lincoln,  Berean.  Something  I  thought  may  never  happen.  So  I  am  very  thankful  to  the  Lord  for  the  way  everything worked out.   

There are so many  blessings  that  Africa  can  give  us  all.   

 I  am  traveling  back  to  Nebraska,  taking a  short  break  from  Heritage  School (taking  advantage of a long 

Easter vacation  to  spend  time  in  Nebraska  and  South  Dakota,  with  my  family  and friends!  I  am  thankful  that  Heritage  works  so  often  with  fellow  missionaries  and  that  my  co-workers  can  easily  absorb  my  social  study  classes  for  the  days  in  my  absence.   I  thank  you  for  your  prayer  and  continued  prayers  over  the  future  as  you  have  been,  thank  you.  Matthew     

From Sudan to Uganda 12/08

  Hello.  Merry  Christmas  everyone.  It’s  been  a  whirlwind  the  last  two  weeks  since  I  moved  down  from  South  Sudan  into  Kampala,  Uganda.  A  majority  of  my  possessions  are  still  in  Torit, awaiting  a  return  with  my  team  leaders ( Phil  and  Linda )  later  this week!  So  its  back  to  living  from  a  suitcase  for  the  time  being  while  staying  at  the  AIM  guesthouse  called  Matoke  Inn.  

  

I  have  mixed  feelings  about  leaving  Sudan.  A  part  of  my  heart  will  always  hurt  from  the  departure  and  the  closing  of  a  door  that  the  Lord  allowed  me  to  walk  through.  It has been a hard  and  necessary  struggle  to  be  a  part  of  building  the  Sudan  for  His  purposes.  I  do  not,  however,  have  any  regrets  or  pains  about  relocating  into  Uganda.   Kampala  will  be  a  far  better  fit  for  my  abilities.  But  I  wrestle  spiritually with making this change.   So  Pray that I would trust the  Lord  more  fully,  believing  in  His  love and  true  sovereignty  and  plans  for  my  life.  

  The  time  in  the  Sudan  was   wrapped  up  very  well  and  with  many  thanksgivings.  Both  Kyle ( short  term  teacher )  and  I  were  able  to  say  goodbye  to  the  teachers  and  students;  even  the  community  may  soon  notice  our  absence as  we  both  were  often  in  the  market  and  surrounding  areas.  I  know  I  miss  them  now,  so  many  hurting  and  hard  working  people  that  I  interacted  with  daily.  Torit  is a  transparent community  that  saw  me  living  life  alongside  thousands  of  others.  Please  join  me  in  praying  for  those  lost  in  Torit.  As  time  unfolds  I  wonder if  peace  will  last, &  what  might  happen  to  those  that  may  again  be  forced to  move  and  have  their  family  lives  shattered  by  war.  Pray  for  them. 

   Since  traveling  south  from  Torit  the  transition  has  been  smooth.  The  most  difficult  change  has  been  leaving  people/friends,  that  come  and  go  out  of  our  lives.  Kyle  Kemp,  who  taught  school and  was  my  house  mate  for  six  months  returned  to  North  Dakota  in  early  December.  His  leaving  and also  Gene’s departure (another missionary)  two  months  earlier  certainly  leaves  a  gap  in  the  young  men  department.   It  also  effects  my  housing  situation,  so  I  am  in  the  hunt  for  some  more  permanent  housing  to  open  up.  Another  prayer  request.  

  

My  work  at  Heritage  International  School  will  start  in  early  January.  I  will  be  teaching social  studies  and  working  to  help  Heritage  gather  a  set  standard  of  curriculum  for  the  high  school  level.  Heritage  has  a  strong  elementary  and  middle  school  and is  trying  to  grow  their  high  school  level  to  match  their  lower  levels.  Its  exciting  to  think  of  working  again  with  middle  school  students.   I  also  want  to  continue  to  pursue  part  time  ministry  opportunities  with  the  M.  community  in  this  area  of  Kampala.  Pray  that  I  value  this  new  venture  and  serve  these  young  men  and  women  and  staff  at the school and also the community as  much  as  possible.  God’s  kingdom  planting  has  no  barriers.  

Christmas  was  spent  with  Missionaries  Amber,  Megan,  and  the  AIM  Central  Region  leaders  family  on  the  Ssese  Islands.  While  people  back  home  were  in bitter  cold,  I  was,  yes,  swinging  from  a  large  jungle  vine  amidst  a  forest  of  trees  and  swimming  on  the  shores of  Lake  Victoria.  The  conditions  were  certainly  rustic  but  the  company  and  activities  made  the  two  days  over  Christmas  on  the  island  a  wonderful  time.  

I  do  want  to  sincerely  thank  all  of  you  for  lovingly  supporting  me  throughout  this  transition  and  unusual  move.    Never  did  I  think  that  when  I  left  one  year  and  three  months  ago  from  Nebraska  would  I  now  be  working  with  youth  at  an  up  and  coming  Kampala  international  school. So  I  am  deeply  appreciative  of  the  continuing  support  and  prayer  and  encouragement  so  many  have  lavished  upon  my  life.  It’s  undeserved  and  grace  filled  love  that  keeps  all  of  our  lives  faithfully  challenged.  Thank  you immensely  for  everything,  Matthew

Colossians  3:23  “ Whatever  you  do,  work  at it  with  all  your  heart,  as  for working  for  the  Lord  and  not  for  men.”